Op dinsdag 7 maart voeren Fietsersbond, Gents MilieuFront, Ledeberg Breekt Uit, Extinction Rebellion Gent, Critical Mass en tal van bezorgde buurtbewoners actie voor veilige kruispunten. Om 17u bezetten we het kruispunt van de R40 met de Brusselsesteenweg (‘Keizerpoort’), de plek waar op 3 maart een vrachtwagenchauffeur een 13-jarige fietsende jongen aanreed. Vrachtwagen en fietser hadden tegelijkertijd groen licht. De jongen is in levensgevaar (update: het levensgevaar is geweken).
De verkeersveiligheidscijfers zijn onthutsend. Om de twee dagen sterft er een fietser of voetganger in het verkeer. Wies Callens (Fietsersbond): “Er waren nooit meer fietsdoden dan in 2022. Ook het aantal letselongevallen stijgt. Om te vermijden dat 2023 een even dodelijk jaar wordt, moet er op korte termijn snel en doortastend worden ingegrepen. Het aanpakken van kruispunten moet daarin een sleutelrol spelen.”
Keizerpoort gekend als zwart punt
De plaats waar de aanrijding gebeurde is opgenomen in de dynamische lijst van zwarte punten van de Vlaamse overheid. Zwarte punten zijn locaties waar veel aanrijdingen gebeuren. Het kruispunt staat al jaren op deze lijst. In 2016 werden de toeleidende wegen heraangelegd, maar het kruispunt zelf bleef even onveilig.
Conflictvrije kruispunten
Kruispunten zoals dat aan de Keizerpoort moeten conflictvrij worden georganiseerd. Dit betekent dat rechtsafslaand vracht- en autoverkeer op geen enkel moment samen groen mag hebben met rechtdoorgaande fietsers en voetgangers. Zo’n conflictvrije regeling had de verschrikkelijke aanrijding van vorige vrijdag kunnen vermijden. Volgens het Agentschap Wegen & Verkeer kan er ter hoogte van de Keizerpoort geen conflictvrije regeling worden toegepast, omdat er te weinig ruimte is om een apart verkeerslicht te plaatsen. De actievoerders stellen dat de veiligheid van fietsende kinderen dergelijke gemakkelijke excuses niet verdraagt. “Als blijkt dat het Agentschap hier op korte termijn geen verkeerslichten kan bijplaatsen, dan moet het misschien maar overwegen om vrachtverkeer op deze plaats te verbieden om rechtsaf te slaan.”
Volledige screening grondgebied Gent
De actievoerders vragen aan bevoegd minister Lydia Peeters haar diensten aan te manen om alle kruispunten met gewestwegen op grondgebied Gent grondig te screenen op verkeersveiligheid. Doorstroming van het gemotoriseerd verkeer mag nooit mensenlevens in gevaar brengen. Verkeersveiligheid verdraagt geen compromissen. Wies Callens: “We vragen ook dat burgemeester De Clercq zijn verantwoordelijkheid opneemt en hierover met zijn partijgenote in overleg gaat. De veiligheid in Gent is immers zijn eindverantwoordelijkheid.” De recent aangekondigde maatregelen rondom de Dampoort (zone 30 en meer verkeerslichten) verdienen navolging.
Vrachtwagenverbod tijdens begin- en einduren van de scholen
Het Gentse Charter Werftransport stelt dat in schoolomgevingen en op belangrijke schoolfietsroutes werftransporten maximaal moeten worden vermeden tijdens de begin- en einduren van de scholen. In de praktijk blijkt helaas dat het Charter te vrijblijvend is. De actievoerders vragen om het Werfcharter sterker af te dwingen, onder meer met handhaving door de lokale politie, en vraagt dat Stad Gent hierover verder in overleg gaat met de transportsector.
Fietsbult 