De lente is in het land. De bomen krijgen blaadjes (rechts op onderstaande foto), de fruitbomen staan in bloei (links) en de fietssnelwegen krijgen nieuwe vertakkingen (midden).
4apr22, f404
Het heeft evenveel voeten in de aarde gehad als een pasbegraven duizendpoot –lees er onze vorige bijdrage maar eens op na: https://fietsbult.wordpress.com/2017/09/27/naar-merelbeke/ . De foto hierboven is genomen vanop dezelfde plaats als de vierde foto van de Fietsbult van toen, maar eindelijk kan je nu van Gent op beschaafde manier naar Merelbeke fietsen, langs een breed en comfortabel fietspad:
4apr22, f404
Er is aan alles gedacht om het de fietser aangenaam te maken. Zo is er vleermuisvriendelijke verlichting:
4apr22, f404
Er is gelegenheid tot verpozing:
4apr22, f404
Er is zelfs, naar analogie met snelwegen voor auto’s, een parkeerverbod.
4apr22, f404
Het laatste stukje, aan de jachthaven, moet nog opgefrist worden, maar geeft ondertussen al wel verbinding met het fietspad langs de R4:
In ons verlanglijstje voor de nationale verkiezingen van 2014 stonden goede fietsverbindingen naar de randgemeenten op plaats 3. Vandaag bekijken we een stukje van de verbinding met Merelbeke: de Tragel die de Meierij verbindt met de Sluisweg. Die is niet alleen voor Merelbekenaars interessant: de Sluisweg loopt langs het voetbalstadion en voor een aantal supporters is de rechteroever van de Schelde een meer logische weg dan de Hamerlandtragel aan de overkant.
(Terzijde: bij een match wordt de Hamerlandtragel eenrichtingsverkeer en wordt je als fietser omgeleid dwars door de drukte aan het stadion. Wie bedenkt zoiets?)
Aan de Meierij is de bewegwijzering duidelijk genoeg:
26aug17, 18u55, Meierij.
Onder twee autosnelwegen door rijd je over uitstekend asfalt (het laatste deel is recent vernieuwd) naar Merelbeke via een fietsweg met een erg afwisselend karakter:
26aug17, 18u55, Tragel.
En dan kom je aan de grens met Merelbeke. Die is gemakkelijk te herkennen:
26aug17, 19u02, Tragel.
Anderhalve kilometer lang word je dooreengeschud op een bizar soort wegbedekking die het midden lijkt te houden tussen beton met veel betonrot en dolomiet.
26aug17, 19u04, Tragel.
Pas aan het jachthaventje gaat de weg terug over in berijdbaar asfalt. Iemand met een bijzonder gevoel voor humor heeft iets verder een verkeersbord gezet:
26aug17, 19u09, Tragel.
Laat ons zeggen: hier is nog werk aan de winkel, maar er is hoop op beterschap.
Een paar jaar geleden koos de NMBS / Infrabel er bij de renovatie van de spoorwegbrug in de Fraterstraat in Merelbeke voor om de breedte van de weg vooroorlogs te houden.
Een staat in de staat kan zich dat permitteren.
Voor zo’n renovatie hebben ze geen bouwvergunning nodig.
Ze kunnen dat boven de hoofden beslissen en uitvoeren.
Voor een verbreding is een bouwvergunning met bijhorend openbaar onderzoek wĆØl nodig.
En het kost meer.
En het duurt langer.
Jaja.
Merelbeke had er een goedbedoeld tweerichtingsfietspad liggen.
Google Maps was getuige van het conflictueuze: okt2013, Fraterstraat
Merelbeke werd 21e eeuws, en maakte een evidente keuze: 23jul17, Fraterstraat
Nu is er ĆØn een rijweg, ĆØn een tweerichtingsfietspad ĆØn een voetpad die naam waardig.
23jul17, Fraterstraat
Het is een keuze waarbij de verkeersveiligheid belangrijker wordt geacht dan de autodoorstroming.
Dat het bij werven op de openbare weg dikwijls fout loopt als het op rekening houden met fietsers aankomt, dat weten we ondertussen al. Daarnaast zijn er nog talloze andere momenten waarop blijkt dat aannemers zich enkel bekommeren om het uitvoeren van de hoofdopdracht en daarbij (gemakshalve?) uit het oog verliezen dat ze rekening moeten houden met weggebruikers.
Een recent voorbeeld was het maaien van de bermen langs de Scheldekant in Merelbeke. De aannemer voerde de opdracht uit: de bermen zijn gemaaid. Dat is het…
Scheldekant, Merelbeke
Nu heb je een breder pad en meer zicht op wat op je afkomt, maar het gevaar op slippen en valpartijen is verveelvoudigd. Wellicht hoorde opruimen niet bij de opdracht?
O ik weet het: er zijn veel ergere situaties. Alleen: dit is tekenend voor een beleid dat de mond vol heeft van “we moeten het fietsen aanmoedigen”, maar er in de praktijk weinig van terechtbrengt.
Onlangs was er ruime aandacht in de pers voor het afnemende aantal fietsers. Dat het aantal daalt, is op het eerste zicht bizar, want de overheid – op alle niveaus – verkondigt continu dat hemel en aarde verzet wordt om het de fietsers naar de zin te maken. Dat klinkt contradictorisch.
Ik denk dat elke actieve fietser (zoals in: ijverend voor meer en betere fietsinfrastructuur) het ondertussen wel weet: er is een hemelsbreed verschil tussen politieke intentieverklaringen, bestuursakkoorden, verkiezingsbeloftes, … en de realiteit. Denk hierbij aan de borstklopperij van minister Crevits in de aanloop van de verkiezingen, waarbij ze stelde dat er vele honderden kilometers fietspad bijgekomen waren. Volgens Groen! was een groot deel ervan enkel papieren realiteit. Spookfietspaden dus. Denk hierbij aan hoe sommige (niet alle) verantwoordelijken ervan overtuigd zijn goed werk te leveren, terwijl je als fietser duidelijk het tegendeel meemaakt.
Het voorbeeld komt van de Gentse rand, uit Merelbeke. De foto’s werden gemaakt komende van Merelbeke centrum en rijdend richting Gent.
Een eerste constatering: vorig jaar werd de rijweg opnieuw geasfalteerd en die ligt er sindsdien onberispelijk bij. Als fietser moet je het, naar gewoonte, doen met klinkers… Het bestuursargument is dan meestal dat daaronder heel wat leidingen liggen en dat die bereikbaar moeten zijn. Mijn conclusie: een “fietspad” is blijkbaar vooral een afdekking van nutsleidingen, waar je als fietser blij moet zijn dat je erover mag rijden. Ook onder de rijweg liggen overal leidingen – je moet maar eens kijken tijdens wegenwerken hoeveel buizen je daaronder aantreft -, maar dan telt dat argument blijkbaar niet. (“Ja, maar het is niet zo simpel, hoor”)
Een derde constatering is dat dit een dubbelerichtings-fietspad is. Op zich kan dat, mits het aan de normen van het fietsvademecum voldoet, die helaas niet bindend zijn. Dat is hier niet het geval: naast de foute verharding is het ook nog eens ruim te smal en jawel: hier valt het nog mee, maar dat betekent niet dat het goed is. Het loopt ook vlak langs eerder hoge hagen, waardoor de auto’s vanuit de zijstraten geen zicht hebben op aankomende fietsers (kinderen). Meestal wordt dan ook nog vergeten dat bij zo’n inrichting evenveel fietsers van links komen als van rechts en dat die ook voorrang hebben. Het gevolg: dit is een onveilig fietspad. Niet enkel subjectief onveilig (onveiligheidsgevoel), maar ook objectief.
Zijdelingse bemerking: de wegcode zegt o.a. dit “Wanneer de openbare weg een berijdbaar fietspad (…)” (art 9.1.2 1°). Hierbij is het woord berijdbaar van belang. Dit is niet gedefinieerd. Voor mij is dit fietspad niet berijdbaar. Meer nog: de rijweg voor auto’s lijkt me veel veiliger. Ik rij dus op de weg, ondanks het protest van sommige automobilisten. Zij hoeven voor mij niet te bepalen wat berijdbaar is.
Nog een belangrijke bemerking: doorgaans rij ik naar het werk in een velomobiel, met drie wielen, en daarvoor staat in de wegcode “De drie- en vierwielers zonder motor waarvan de breedte, lading inbegrepen, minder is dan 1 meter, mogen eveneens het fietspad volgen.” (zelfde artikel) Ondanks dat had ik het vorige week nog dat iemand me van de weg wilde rijden (letterlijk).
Ook visueel loopt het hier fout. Het eerste – grootste – deel is aangelegd in rode klinkers. Hoewel dit niet ideaal is (zie hierboven) is het wel duidelijk in de zin van eenduidig. Maar dan, aan het kruispunt waar de Fraterstraat van naam verandert naar de Merelbekestraat, wordt het een kluwen. Om te beginnen zou het een pak veiliger worden indien aan de verkeerslichten een fietsopstelstrook zou komen (sorry, geen foto). Nu is het goed opletten voor rechts afslaande auto’s. Eigenlijk heb je gewoon geen plaats als fietser aan die lichten. Idem dito voor het andere uiteinde, aan de lichten met de R4.
Aan de overkant krijg je – hoera – een eind prima fietspad: vlak, monolithisch, comfortabel, even breed als het voorgaande deel maar zonder tegenliggers. Dit is zo ongeveer zoals het hoort. Helaas duurt het niet lang, want aan het kruispunt met Hof ter Beuken, waar je de brug oprijdt, liggen alweer klinkers, wel groter en vlakker, maar dat is omdat het nieuw aangelegd is.
Merelbekestraat, Mele
Een keer je boven op de brug bent, is de rode aanduiding van het fietspad plots weg: hier rij je over zwart asfalt. Waarom? Het heeft wellicht te maken met verschillende wegbeheerders met elk een eigen visie (of net geen visie).
Merelbekestraat, Melle
Dat duurt niet lang, want als je afdaalt, krijg je weer dezelfde klinkers onder de wielen.
Dan, op het einde van de straat, kom je aan een rondpunt. Indien je met de auto bent, heb je een mooie, overzichtelijke aansluiting die je toelaat om in een vloeiende beweging het rondpunt op te rijden.
Ben je met de fiets, dan heb je pech: je moet twee haakse bochten nemen en het pad is hier amper 80 cm breed.Er was net genoeg plaats om twee driehoekjes aan te brengen.
Ik durf wedden dat de overheid zal stellen dat dit “voor de veiligheid van de fietsers” is… Dat is dan mooi, want er is dan meer aandacht voor de veiligheid van fietsers dan van automobilisten.
Om het plaatje volledig te maken, volgen nog enkele stukken van het omgekeerde traject.
Blijkbaar was de wegbeheerder (ik vermoed Infrabel in dit geval?) er niet helemaal uit hoe het moest als je van de brug kwam, dus moeten voetgangers en fietsers het gedurende enkele meters maar zelf uitzoeken. Hoe je, indien je van Merelbeke station komt, linksaf moet slaan, moet je ook maar uitzoeken.
Indien je daar rechtdoor moet (de foto is in omgekeerde richting genomen), wordt je vaart flink afgeremd, want speciaal voor de fietsers zijn er enkele flinke bulten in het pad aangebracht. Het moet toch spannend blijven, niet?
Dit is symptomatisch voor het Vlaamse/Belgische beleid: men is ervan overtuigd goed bezig te zijn, maar bekijkt het blijkbaar niet door de bril van de weggebruiker. Als fietser krijg je geen uniform wegbeeld, geen duidelijk leesbare route. Daarenboven voelt dit niet veilig aan (en is het dat ook niet). Dit is een fietspad dat ontworpen lijkt om de auto’s vrije baan te geven en niet om de fietsers als gelijkwaardige weggebruikers te behandelen. Dergelijke concepten tref je overal in Vlaanderen aan. Is het dan zo verrassend dat mensen niet willen fietsen?
En voor je met “nog erger” aankomt: ik weet dat dit nog te doen is. Dat maakt het precies zo pijnlijk: dit lijkt zowat de norm te zijn, terwijl het compleet ondermaats blijft.
Vandaag las ik in Humo “The Vote van Vlaanderen, Mobiliteit”.
Mobiliteitsonderzoeker Johan De Mol is scherp over het gevoerde fietspadenbeleid.
Citaat: “… de veiligheid van de fietser moet gemeten worden over het volledige traject. Wat heb je aan enkele veilige kilometers als je een beetje verder over een geschilderde suggestiestrook moet, langs een gewestweg waar auto’s 90 kilometer per uur mogen rijden? Er zijn meer fietspaden, ja, maar contradictorisch genoeg zijn die er niet gekomen met het oog op de veiligheid van de fietser. Vaak zijn ze het neveneffect van andere maatregelen…”
Dat lees je in Merelbeke op de volgende manier.
Dit is het einde van het splinternieuwe fietspad Buitenring Merelbeke:
14apr14, 18u34, Buitenring R4 Merelbeke 14apr14, 18u31, Buitenring R4 Merelbeke
Vanaf deze haaietanden is het nog 200 meter naar de Hundelgemsesteenweg.
Een missing link.
Dit is het vervolg van het fietspad: 14apr14, 18u31, Buitenring R4 Merelbeke
Rechts buiten beeld is de poort van een bedrijf vol vrachtwagens.
Wie wil zijn kinderen langs hier naar Don Bosco Zwijnaarde sturen?
Vervolgens een smal weggetje langs een paar woonhuizen: 14apr14, 18u31, Buitenring R4 Merelbeke
Links zie je de geluidsmuur van de R4.
Ik hoop uit het diepst van mijn hart dat dit geen afrit van de R4 is:14apr14, 18u31, Buitenring R4 Merelbeke
Welk concept ziet hier het levenslicht?
Ik had moeite om de situatie te geloven, en ben nog eens teruggekeerd.
De missing link wordt hopelijk opgelost, al vrees ik dat niet voor binnenkort is.
Een mogelijkheid om het fietspad langs de Bovenschelde (kant Merelbeke) autovrij te verbinden met de Hundelgemsesteenweg richting Gent werd niet benut:
14apr14, 18u33, Buitenring R4 Merelbeke
19apr14, 21u08, Buitenring R4 Merelbeke
Aan de brug werd liever een dienstweg dan een fietspad aangelegd: 19apr14, 21u21, Buitenring R4 Merelbeke
Dit is zonder twijfel het meest geĆÆmproviseerde stukje fietspad in Gent:
27nov13, 14u45, Sluisweg
Het asfalt met steenslag is waarschijnlijk per kruiwagen aangevoerd van de nabije werf. Het bord is `geleend’ van het jachthaventje wat verder. Het korte paaltje moet een echte verkeersbordenpaal vervangen en het groen van de wegmarkering volgt ook niet echt het verkeersreglement, wat doet vermoeden dat het gespoten is met een weggegooide spuitbus van een passerende tagger.
Een beetje geschiedenis. Bijna een jaar geleden kon jeĀ hier lezen hoe men aan de Hamerlandtragel de aansluiting naar het fietspad van de R4 vergeten was. Het heeft meer dan een maand geduurd voor er een voorlopige oplossing kwam. In tussentijd mocht elke fietser door de modder ploeteren. Vorige week was die voorlopige verbinding spoorloos verdwenen in het slijk. De nieuwe brug gaat weldra open, maar er was geen teken dat er aan de Hamerlandtragel plannen waren voor een nieuwe doorsteek.
Vorige vrijdag heb ik dat gemeld aan het Meldpunt Fietspaden; daarstraks was de eerste keer dat ik daar passeerde na mijn melding. En kijk:
27nov13, 14u44, Sluisweg
Eindelijk heeft er iemand beseft dat de fiets gewoon een vervoersmiddel is. Dat een fietser niet zegt `een andere keer dan maar’ als hij ergens niet door kan. Dat een fietser die tot aan zijn enkels wegzakt in de modder vloekt dat hij nu een doorgang wil en niet volgende zomer. Dat een fietser dus beter af is met een groen fietspad datĀ er vandaag ligt, al moet hij het delen met bootgebruikers, dan met de belofte van een superdeluxe verbinding ooitvanzeleven. De oplossing is misschien niet heel erg elegant, maar je kan wel weer vlot door.
Applaus dus.
(Al hoop ik wel dat er gauw een definitieve verbinding komt die meer ruimte geeft in de bochten.)
Fietsen naar het stadion? Dat is toch alleen een optie voor wie vlak bij het stadion woont?
10jul13, Merelbeke Kerk
Tja, dat hangt natuurlijk af van wat je `vlakbij’ noemt. In de krant was even sprake van een wijk in Merelbeke, vlak bij het stadion, waar men zoveel mogelijk parkeerplaatsen ging voorzien. Het midden van die wijk ligt op 1800m wandelen van het stadion. Tegen 4km/uur heb je daar 27 minuten voor nodig. Het plan is ondertussen afgeblazen āer komt een parkeerverbod in die wijk tijdens de speeldagenā maar die 27 minuten onthouden we.
11jul13, Poeljemarkt
Altijd bereid om informatie te geven ging Fietsbult eens kijken hoe ver het stadion nu eigenlijk ligt. We gingen daarbij uit van een fietser die 20 km/u fietst en 10% van de tijd stilstaat aan verkeerslichten en kruispunten. Netto: 18 km/u. Dat is niet echt traag, maar van een sportliefhebber mogen we toch wel iets verwachten. Het resultaat zie je op de verschillende foto’s.
11jul13, Muidebrug
Nu zaterdag 13 juli wordt een mogelijke fietsroute van de Zuid naar het stadion al ingereden. Afspraak om 10 uur aan het Administratief Centrum. Jammer genoeg is de onderdoorgang aan de Stropkaai nog niet klaar: die zal de weg naar het stadion een flink pak korter maken.
Knutselaars kennen betonplex.
Beenhard.
En waterbestendig.
Het is een plaatmeteriaal dat dient voor betonbekistingen in de bouw, maar ik gebruikte het ook als tafel of keukenwerkblad.
En in de souterain staat een zelfgemaakt betonplexrek om trots op te zijn.
Als het ooit eens lente wordt begin ik aan een kippenhok, met als dak een paar plantenbakken.
Deels uit betonplex.
Tot zover deze reclamespot.
Ook in de wegenbouw zijn er betonplexcreatievelingen: 01apr13, 17u51, Guldensporenlaan, Merelbeke
Een strookje betonplex is een prima tijdelijke oplossing om het nivoverschil tijdens wegenwerken op te vangen.
Zou dat ook lukken als tijdelijke oplossing tot dit betonprobleem gerepareerd raakt? 01apr13, 17u46, Sluisweg (R4)
Zijn er op de R4 zo nog betonplaten die de hemel zoeken?
Melden maar…
Aannemers doen maar wat. Ze bakenen hun territorium af en strooien er wat bordjes rond, lukraak, wat ze maar vinden tussen het materiaal in de bestelwagen. Zo lijkt het toch. Als het maar een beetje betrekking heeft op de plaats van de werken, zal het wel in orde zijn.
Zwijnaardsesteenweg, Merelbeke, 20 september 2012
Dat ik niet kan fietsen waar de afsluiting staat, da’s logisch. Maar dat is wel een probleem, want daar loopt namelijk het fietspad. Zou het dan de bedoeling zijn dat ik op het voetpad fiets ? Dat mag namelijk niet volgens het verkeersreglement. Omkeren dan maar ?
Voor de werken op het fietspad in de andere richting was geen zo’n bordje meer beschikbaar. Geen nood: een ander is ook goed.
Als we dan even uitzoomen, krijg je het volgende overzicht.
Om het eenvoudig te houden: wie naast de fiets stapt, neemt ongeveer twee fietsbreedtes in. Omdat je stapt, ben je ook nog heel wat trager. De aannemer veronderstelt dus dat je te voet, naast je fiets, over de rijweg stapt, waar auto’s 50 km/u mogen en uiteraard geen enkel bord vinden om hen te doen vertragen.
Tja, en dan krijg je opmerkingen als “fietsers trekken zich van die borden toch niets aan, dus we plaatsen ze niet”. Wat leer je hiervan als fietser ? Borden dienen niet om opgevolgd te worden, maar om je erop te wijzen dat er iets ongewoons aan de hand is, waardoor je creatief moet zijn. Soms heb je pech en betekenen de borden letterlijk wat erop staat, maar er is geen enkel middel om te weten in welke van beide situaties je verzeild raakt, tot je een bekeuring krijgt. (tenzij in zo’n geval de aannemer en de politie een verschillende invulling geven aan de aanduidingen, maar ook dan ben je gejost)
Aannemers en de wegcode, da’s geen makkelijke combinatie.
We kijken even ov er de gemeentegrens heen. Deze keer is de plaats van gebeuren de aansluiting van de Fraterstraat met de Hundelgemsesteenweg in Merelbeke. Komende van Merelbeke centrum, vind je daar aan het begin van het fietspad deze situatie:
Fraterstraat, Merelbeke
Je hebt er het raden naar wat dit zou kunnen betekenen. Ik vermoed: “als je tussen het bord en het paaltje door kunt, dan mag je verder” ?
Dat moet je vooral proberen. De aannemer zorgde een eindje verder voor een flinke mobiele hindernis.
Enkele fietsers stapten af en balanceerden over de buizen. Een jonge moeder met een kleuter achterop de fiets zag dat niet zitten, want veel te gevaarlijk. Een andere fietser meldde “meneer, dit was hier het hele voorbije weekend ook al zo !”.
Moscouviaduct is het trieste bewijs dat Gent nog steeds een autostad is.
Recent werd het asfalt vernieuwd.
Vers laagje asfalt, en klaar.
In de vorige blog hierover bleef ik er kalm bij.
Gisteren niet.
Er waren namelijk trottoirrijders uit noodzaak: 07maa12, 08u11, Alphonse De Clercqlaan
Die buurt maakt me zot, omdat er geen overkoepeld fietsbeleid is.
Een degelijk fietsbeleid zou in deze vaak troosteloze buurt terzelfdertijd een degelijk sociaal beleid zijn. 07maa12, 09u11, Moscouviaduct
Even situeren: er is de treinwerkplaats, die immens brede, historisch gegroeide stadsmuur vol treinsporen.
Gent, Merelbeke en Melle liggen er in rare kronkels rond het station geplooid.
Typ op het digitale stadsplan “Mellestraat” , en je ziet het.
Naast een deel van de spoorbundel loopt een tweerichtingsfietspad dat niet breed genoeg is, maar laat ons mild blijven: het is nĆØt te doen.
Ik vermoed dat dit betonnen pad op Gents grondgebied ligt. 07maa12, 09u07, Mellestraat, Gent
Plots kom je aan een gemeentegrensje.
Merelbeke offreert de fietsers een breed fietspad.
Merci Merelbeke. 07maa12, 09u08, Mellestraat, Merelbeke
Na een paar tiental meter vrolijke degelijkheid is het weer aan Gent.
Hier eindigt alles.
Geen fietspad richting Ledeberg.
Geen fietsroute richting Hundelgemsesteenweg.
Precies of Gent geen fietsverkeer tussen Merelbeke station en Ledeberg wil.
Wil men hier fietsverkeer stimuleren?
I don’t think so. 07maa12, 09u09, Alphonse De Clercqlaan
Er is plaats genoeg om aan een oplossing te werken.
Onteigenen hoeft niet.
Ok, dan moet er een deal komen met de NMBS.
Die heeft er baat bij: een degelijke fietsverbinding lokt treingebruikers voor Merelbeke station.
Maar euhhhh, misschien is de NMBS onteigenen wel de snelste oplossing. 07maa12, 09u09, Alphonse De Clercqlaan
Aan de andere kant van het oude tweerichtingsfietspad ligt Merelbeke station.
Bij de heraanleg van het station werd het fietspad mooi en breed heraangelegd.
Wie mogen we hier danken?
Merci NMBS of Infrabel?
Merci Gent? 07maa12, 09u05, Merelbekestationplein, Gent
Ook vanuit de nieuwe spoorwegbrug is er een tweerichtingsfietspad richting station.
Merci Melle? 07maa12, 09u01, Mellestraat, Melle
Richting Gent centrum fiets je gewoon rechtdoor.
Maar richting Melle heb je de absurde situatie dat je een paar tiental meter geen tweerichtingsfietspad hebt.
In theorie moet je als fietser rechts oversteken, links afslaan, links oversteken en rechts afslaan .
Door de wegenwerken vlakbij is het autoverkeer er ferm druk.
Wie wil hier aub de verfborstel boven halen?
Zelfs als volgend jaar dit plein op de schop zou gaan?
Ik schat: een half uurtje werk.
Of wil men de fietsers liever op het trottoir, kwestie van zich veilig te voelen?