Vanochtend werd het eerste nieuwe deel van de F-route F40 aan de oostzijde van de R4 officieel opengesteld, met koffie en gebak. Deze nieuwe fietsweg van ongeveer 2,5 km verbindt het dorp van Sint-Kruis-Winkel met de Moervaartkaai en met de huidige R4-brug over de Moervaart richting Desteldonk en Oostakker. Het is een breed tweerichtingsfietspad, helemaal volgens het meest recente vademecum Fietsvoorzieningen. Het concept is duidelijk voorzien op het mengen van pendelaars op Speed pedelecs en op klassieke fietsen. Daarvoor is het breed genoeg. Ook al is de afstand identiek als het vroegere streepjesfietspad, het brengt Gent plots een heel stuk dichterbij. Zo werkt perceptie.
Vanuit Sint-Kruis-Winkel rij je vlakbij het kruispunt met de R4 langs een tijdelijk (maar daarom niet minder kwalitatief) stukje:
De signalisatie is hier nog niet volledig helder, maar dat zou op korte termijn nog worden aangepakt. Op langere termijn, nadat de ovonde verderop afgewerkt is, wordt het kruispunt vervangen door een fietstunnel. (Volgens de huidige planning wordt het kruispunt vanaf juni 2027 afgesloten voor autoverkeer, maar blijft het open voor fietsers tot de opening van de tunnel.) Het fietspad richting Gent aan kant van het kanaal is definitief afgesloten. Fietsers vanuit Zelzate moeten hier dus oversteken.
Daarna kom je op de definitieve aanleg, met links “de groene buiten” en rechts de R4 toch al enigszins afgeschermd. (Hier komen uiteindelijk ook nog geluidswanden, wat ook een muur zal vormen tegen “vallende vrachtwagens”.)
De koffie zal je in de toekomst helaas zelf moeten voorzien:
Daar komt ook de aannemer zelf met de fiets op af:
Verder gaat de fietsweg onder de toekomstige ovonde door. De belijning in de bochten wordt vannacht nog geschilderd:
De aansluiting met het tijdelijke fietspad is afgesloten:
Waarna we verder kunnen richting Moervaart:
Dit is dag en nacht verschil met het schaamstrookje dat hiervoor voor fietsinfrastructuur doorging, en doet dromen van de volgende werffases. Van de toekomst dus. Wie de angst van vroeger wil voelen: tussen Sint-Kruis-Winkel en Zelzate is dat nog mogelijk.
Als we dan onze weg richting Gent vervolgen, kunnen we links al het vervolg richting de toekomstige fietsbrug over de Moervaart zien liggen (verwachte opening: juni 2026), maar worden we in afwachting daarvan afgeleid naar het bestaande fietsstrookje, maar dan nu met betonnen afscherming. Je fietst wel nog steeds in de wind van de voorbijrazende vrachtwagens.
Op het kruispunt met de Moervaartkaai zijn (eindelijk!) verkeerslichten voorzien. Wie verder wil richting Desteldonk en Oostakker volgt het huidige fietspad achter de betonnen afscheiding die er begin de jaren 2010 geplaatst werd.
De afwerking is jammer genoeg niet helemaal van dezelfde kwaliteit. Hopelijk kan dit voor het komende jaar nog wat opgefrist worden.
Linksaf werd op weg naar de Moervaartkaai een deel van de nieuwe wegenis in gebruik genomen. Dat was nodig om plaats te maken om de nieuwe fietsbrug te kunnen opbouwen.
De nieuwe weg is veel vlakker en comfortabeler dan het stukgereden asfalt van vroeger.
Maar echt veilig fietsen kan je dit toch niet noemen, ondanks de verwarrende signalisatie die het gemotoriseerd verkeer moeten doen vertragen.
Ook de aansluiting richting het veer van Terdonk is absoluut niet helder. Die begint tussen de rood-witte bakens en de betonnen afsluiting op deze foto:
Vanuit de andere richting gaat het vlotter.
Dergelijk knappe investering verdient het om geen zwakke schakels te hebben. Pas dan durven mensen hun kinderen langs hier naar school te sturen. We blijven in overleg met de verschillende wegbeheerders om hier een betere oplossing uit te werken tot de nieuwe brug opengesteld wordt.
Fietsbult 